二战结束后美国取代了昔日英国的地位，在经济与科技上拥有绝对优势的美军，的确取得了军事上的众多成就，但是长达半个多世纪的对外征战却积欠下多达22万亿美元的庞大债务。随着科技的加成，如今的武器装备不但采购成本高昂，而且使用成本也难以接受，例如五代机F-22每小时的使用成本为5万美元，B-52轰炸机更高达7万美元。因此美军一直在寻求低成本战机的方案，10多年前就提出了OA-X计划（轻型攻击机计划），让人大掉眼镜的是参与竞标的机型中绝大部分都是螺旋桨飞机。据美媒报道，美国空军已经明确了将采购多达300架螺旋桨战机，其中A-29"超级巨嘴鸟"就在预选名单中。

在五代机横行的今天，各国即使没能力自主研发，只要经济上过得去都会购入这些高端战机，为何美军会反其道行之呢？虽然经济成本是一个考虑因素，但如果螺旋桨战机没有相当的优势，这种明显有着代级差的老式飞机是不可能获得美军青睐的。本来美军挺看重A-10攻击机的，这款名为"雷电"的战机是冷战时期专为对付苏联坦克而研制的近距离支援攻击机，机身上的重要部位都披挂着厚重装甲，而且还能挂载各种先进武器，在一些低烈度战争中确实比F-15/F-16更具实用意义。但是A-10的使用与维护成本并不比F-15/16低多少，这正是美军再次选择螺旋桨战机的诱因，据了解，使用涡桨发动机的A-29每小时的使得成本仅为4千美元，只及A-10攻击机的三分之一。

其实早在2013年，美国斥资4.2亿美元购买了20架A-29战机，这款飞机是从巴西的巨嘴鸟教练机改进而来的，特别适合用于低烈度作战，美军在阿富汗战场上也证明了这种螺旋桨飞机比三四代喷气式战机更灵活、低空性能更好，能够有效的躲避敌方雷达探测；此外，时速只有520公里的A-29还能发挥出像武装直升机类似的作用，但又能利用优于武装直升机的机动性与速度碾压武装直升机。A-29最难得的是它采用了与现代战机几乎相同的座舱与航电，因此除了能够使用传统航炮、火箭弹，还能挂载制导炸弹、空地、空空导弹，这些优异的特点难怪美国空军会对其另眼相待了。

没有比较就没有伤害，不少人认为螺旋桨战机是无法挑战喷气式战机的，毕竟两者之间的代级差太明显了，无论是科技含量还是在航速上都没啥可比性的。书面上的硬性指标确实没啥好比的，在上世纪的抗美援朝战争中，这两类战机就碰过面并且还过了招，志愿军16架拉-11与美军30架F-86在大小和岛海域上空激战，最后F-86被击落4架、击伤3架，而拉-11只损失了3架。拉-11正是螺旋桨飞机，而F-86是喷气式飞机，最有说服力的是美军飞行员都是飞行时间达几百上千小时的老手，而我志愿军飞行员飞行时间平均只有十几或几十小时，取得这样辉煌的战果足以证明螺旋桨飞机在某些方面的确具有巨大优势。

螺旋桨战机与喷气式战机相比具有转弯半径小、低空低速操纵性能好的优点，另外机体结构相对简单因此耐用、可靠，能在各种极端的环境下飞行。对于美军来说，采购螺旋桨战机主要是用于在异国进行的治安战与反恐战，螺旋桨飞机能够实施低空与超低空突击的战术，又能长时间滞空支援地面部队作战；另外培养这类飞机的飞机员比喷气式飞机飞行员容易多了，同时还符合了经济性的首要要求，美军看好它也就是必然的事了。