深秋时节，内蒙古兴安盟境内的科尔沁草原上寒意浓烈，牧草早已由碧绿转为枯黄。日落时分，草原的深处传出马头琴演奏的《鸿雁》，琴声是那样低沉浑厚、缠绵悱恻。演奏者名叫旺盛，他是如此喜爱马头琴，但命运的播弄，使其没成为马头琴专业演奏者，却成了业界颇有名气的马头琴专业制造者……

马头琴的诞生源于牧民和小白马的传说

从乌兰浩特市中心开车约20分钟便至市经济技术开发区，旺盛所开办的内蒙古蒙帝马头琴厂便坐落在这里。他带着笔者走进一个个正在紧张生产的车间，只见锯片沿着铅笔画就的线条精准游走，飞扬的锯末中，琴杆和共鸣声箱面板逐步显出轮廓。刻刀在匠人手中银钩铁画般飞舞，一只栩栩如生的马头逐渐成型。经过灵巧的双手，原本粗夯敦实的木头被赋予温柔的曲线，一下子变得温婉灵秀起来。再经过拼合、粘接等一系列工序，马头琴已具雏形……

在其产品销售展览室，面对着琳琅满目的产品，笔者颇为好奇这个厂家在业界的地位。当地文旅局的同志介绍到，该厂现为内蒙古产量和销量最高的马头琴生产企业之一，每月可生产600把琴，全国有100多家专业公司经销其产品。同时，产品也由过去单一的传统马头琴，发展到如今的皮面马头琴、朝尔、火不思、四胡、托布秀尔、电音马头琴等十余个品类。

白手起家，能把一个弦乐生产作坊办到这个规模与水平，勤劳与辛苦自不待说，创办者本人想必一定是音乐专业毕业的……谁知，旺盛的回答几乎否决了笔者的所有猜想，其经历向我们展示了他与马头琴奇异的缘分……

今年41岁的旺盛出生于科尔沁右翼前旗阿里德尔牧场一个普通蒙古族农民家庭，有一个哥哥和两个姐姐。“虽说科尔沁草原音乐基础深厚，但我小时候没近距离接触过马头琴，周围也没人会演奏。”他回忆说，姐姐爱听录音机，他是通过录音机知道了马头琴琴声的优美。

上初中时，其二姐出嫁到乌兰浩特，姐夫布和当时在乌兰浩特市开了一个马头琴工厂。参加二姐婚礼时，旺盛第一次近距离接触到马头琴，内心被现场的琴声彻底征服。回到家，凭借记忆，他用小刀切削杨木，做成了人生中的第一把马头琴模型。从那时候起，旺盛的人生就再也和马头琴分不开了。他说，不知多少次，他想放弃学业专门学习马头琴演奏，家里人也为其找过老师。老师告诉他，业余学习可以，搞专业年龄已偏大……

旺盛（左）正在指导工人粘接马头琴共鸣箱

19岁那年，旺盛考上内蒙古农业大学，专业是工商管理。命运的使然，他再续琴缘。当时，二姐夫的工厂恰好搬到了呼和浩特。凭借热爱，旺盛利用闲暇时间来到工厂学习做琴。那时，经常有专业人员来选琴、调琴，他不仅用心学习做琴，还向他们进一步学习马头琴的演奏技法。在这个特殊的阶段，虽然没系统上过音乐专业课，他总是利用一切可以利用的机会刻苦自学音乐基础知识，并经常向专业演奏人员请教各种问题……

2005年夏，大学毕业后的旺盛经过思考，放弃了去财政局工作的机会，把做琴作为终生职业。虽此举遭家人激烈反对，但他却没有改变决定。3年后，他作出一个更大胆的决定，从呼和浩特回到乌兰浩特创业，独立开设一家马头琴厂。于是，他的马头琴小作坊在乌兰浩特市郊区一间简易民房里诞生了。

“刚刚创业时，我们租了一间小平房，仓库、厂房、居住都在一起，一个月做五六把琴，还总因为找不到销路，骑着自行车到处找买家。”不知经历了多少个不眠之夜，也不知吃掉了多少盒方便面，废掉了多少原材料，旺盛和同伴终于在飞扬的木屑里，琢磨出利用模具制作量产马头琴的方法。“当第一把量产琴悠扬的琴声伴着星光回荡在空荡的厂房，一切疲惫都烟消云散了。”旺盛回忆。

“做琴的木料，至少需要自然风干3—5年才能保证不变形、不开裂。”旺盛说，一把琴要经历从选材、下料，制作共鸣箱、琴杆、马头等十几道大工序下的几十道小工序，每一个环节都让他着迷。从2001年真正开始学习马头琴制作至今，旺盛早已能胜任各方挑战，但他依然钻研制琴技艺。“这里面学问太大了，大的方面要掌握各个部件的精准尺寸，细微之处例如胶水的熬制时长和浓度，都对一把琴的音色有影响。”

曾经的工人走出工厂和当初的马头琴老师合作从事马头琴演奏教学

作为拉弦乐器，上弦工艺是关键步骤之一。旺盛介绍，马头琴的琴弦由两束尼龙丝组成，单丝直径比发丝还细，高音弦135根，低音弦150根，根据共鸣箱和琴身尺寸，丝数略有不同。“要确保每一根丝弦的位置和顺序基本保持不变，还要确保全部丝弦的拉力均匀，上弦后音色才能通透，否则就是‘哑弦’。”一束已经捋好的琴弦，看起来很简单的上弦动作，可任凭初学者使足了力气，手指酸痛，琴弦依然松紧不一，上出来的全是“哑弦”。

笔者发现，单是从成捆的尼龙丝束中数出100多根 ，就颇费功夫，考验眼力，更别说还要将丝弦按顺序集成束，保证拿捏的手法和力度恰到好处，再均匀地缠绕在弦轴上。“熟能生巧，保证每次上弦出来的声音通透，我大概用了七八年时间。”旺盛笑着说。

旺盛说，上弦还不算是技术活，制作马头琴最难的步骤，要数制作共鸣箱和调整音柱。“一把琴的音色主要取决于这两项，也最有技术含量，即使是老师傅按照量产程序做出来的琴，细微之处也有差别。”旺盛解释，“这就需要凭借经验，一点一点修整共鸣箱面板的厚度，耐心调整音柱的位置，才能让琴发出更美的声音。”

随着产量提高，销路逐步稳定，旺盛从未间断过在品质上下功夫。他不断到北上广等地参加国际乐器博览会向同行取经，还大胆尝试改变马头琴共鸣箱外观，让马头琴结合小提琴工艺，不仅开拓了中西合璧的外观效果，还扩大了音域，比传统马头琴提高了四个音阶，使马头琴的音色更加完美。对于马头琴外观的改变，旺盛申请了专利。这也成为全国马头琴制作领域唯一一项外观专利。2022年，因其高超的技艺，旺盛被评为“兴安盟非物质文化遗产项目蒙古族拉弦乐器制作工艺代表性传承人”。

今年6月，旺盛获评兴安盟高级乡村工匠。这项荣誉旨在激励他扎根本土，以实用技能带领农牧民发展特色产业增收致富。如今，旺盛的马头琴厂共雇佣了22名工人，全部来自于周边农村。其中绝大多数经过培训，已经成为合格的全职工人。利用农闲来干活的5名临时工，每个月也有两三千元收入。

琳琅满目的马头琴

开设马头琴厂多年，有一件事让旺盛格外欣慰。那是从2009年始，旺盛出资外请了一位马头琴演奏师，指导教授工人们学习。2012年春，在旺盛的马头琴厂担任琴杆马头雕刻师的孙伟，在学习拉琴的过程中逐渐爱上了音乐。2015年，已经有一些演奏基础的孙伟离开琴厂继续深造，专攻马头琴演奏。如今，他已经成了一名专业马头琴演奏者，还在乌兰浩特同之前学琴的老师白栋梁合作开设了马头琴演奏培训班，从一名木工师傅蜕变成了音乐教师。

今年，旺盛的女儿16岁了，由于从小在马头琴工厂长大，也拉过琴，对马头琴产生了浓厚的兴趣。前不久，旺盛把她送到呼和浩特系统学习马头琴演奏。“孩子学习很好，学马头琴是支持她的兴趣爱好，文化和艺术二者兼备，未来的人生也许多一个选择。”旺盛认为。如今，其6岁的儿子也对马头琴很感兴趣。去年，旺盛为他特制了一把小马头琴当礼物。“如果长大后他真的喜欢，我也会全力支持他从事马头琴工作的。”旺盛说。

旺盛深厚的琴缘令笔者感动。临别时，他演唱了一曲《游牧时光》：我用我自己的流浪，换一个在你心里放马的地方，像那游牧的人们一样，把寂寞忧伤都赶到天上，我愿我所有的愿望，追随你走在每个迁徙的牧场……我知道，这是他借此来表达对马头琴最厚重的爱意和敬意！