中甲联赛已经进入收官阶段，对于江苏球迷而言是值得高兴的一年，昆山FC队提前5轮冲超成功。与此同时，作为同城兄弟的苏州东吴在经历浮沉之后，依靠一支全华班队伍从保级边缘攀升到中甲中游位置。东吴与昆山，两支球队都为苏州足球发展创造了更加广阔的天空，使得江苏足球实现百花齐放。

苏州东吴：百折不挠

苏州东吴的前身是2008年成立的苏州锦富新材足球俱乐部，2015年更名成立苏州东吴足球俱乐部，已经是一支拥有14年历史的球队。14年时间，苏州东吴从一支业余足球队一路杀至中甲联赛，成为苏州足球的一张名片，殊为不易。

2020年，苏州东吴与昆山FC携手进入中甲，但是，受制于财政情况，苏州东吴在本赛季仅能以全华班出征中甲，实力大打折扣。开赛后，俱乐部陷入财政危机的传闻还时有传出。中甲第一阶段，球队只取得了2胜1平5负的战绩，积分排名倒数第四。

遭遇困难，苏州东吴并没有退却。在俱乐部管理层的努力运作之下，球队迎来了转机。中甲联赛进行到29轮，苏州东吴取得了12胜6平11负的成绩，积分排名上升至第七名，尤其是第二、三阶段，球员状态发生了很大变化，球队也发生了质的改变。

苏州东吴“蜕变”与管理层的更迭直接相关。俱乐部以前中超冠军江苏队的管理层为班底，丰富的管理经验，让遭遇财务危机的俱乐部顶住了压力。在明确了俱乐部赛季定位后，管理层又根据球队实际情况，大胆启用“新人”教练——江苏队的功勋球员陆博飞。俱乐部管理层鼓励第一次执教一线队的陆博飞“放下包袱，轻装上阵”，把自己的执教理念和内容通过训练在比赛场上体现出来，至于比赛结果，不需要过多考虑。

短短几个月的时间，苏州东吴完成自我改造，成为一支凝聚力强、敢打敢拼的铁血球队。球迷们看到了一支困境中的球队华丽“转身”，但是期间的艰难与不易恐怕只有经历者才有切身感受。

昆山FC：一飞冲天

昆山FC在本赛季中甲联赛一路高奏凯歌，中甲29轮过后，以24胜5平保持不败，29场比赛打入73球，以77分位列积分榜榜首，提前5轮冲超成功，成为苏州足球史上第一支中超球队，创造了苏州足球的历史。

2015年，一群镇江巴萨球迷在镇江组建了镇江华萨足球俱乐部。2018年，随着昆山阳澄湖文商旅集团的实力入驻，华萨改名昆山FC足球俱乐部。在昆山文商旅集团的大力支持之下，昆山FC的实力稳步提升，本赛季更可以说是“一骑绝尘”。从2020年登陆中甲之后，昆山FC的主力阵容十分稳定，今年又是补充了科维奇、李松益、于睿等关键球员。除此之外，德尔加多、赵明剑和傅欢这三名中超名将在赛季中途的加盟，也让球队实力再上层楼。昆山FC也果然不负众望，实现冲超，创造历史的同时，也让江苏足球时隔两年再次登陆中超。

其实，昆山FC创造的奇迹不仅如此。他们还将是第一个真正以县级城市命名的顶级联赛俱乐部（本赛季中超俱乐部梅州客家位于五华县，但以梅州市命名）。而这得益于昆山强大的经济实力，同时这也展现出苏州特有的县域经济。2021年昆山以4748.1亿的GDP超越了全国多个省份及自治区，而昆山市的玉山镇更是中国综合实力百强镇第一名，2020年玉山镇GDP高达900亿，这也是昆山FC成功的财富密码。

面对中国足球发展的低谷，苏州的两支队伍在2023乃至今后如何发展，相信苏州方面也会尽快给出完整的规划，探索未来发展的明确方案。

苏州足球：百花齐放

对于苏州而言，经济基础对足球形成了一种强有力的支撑。这也使得在近几年中，苏州足球迅速崛起，逐渐走进了全国球迷的视野。而作为全国足球发展重点城市，苏州职业俱乐部将具有举足轻重的作用。与此同时，苏州足球还在普遍开花。

展开苏州足球发展的成绩单，可以清晰看到：

2015年，苏州东吴足球俱乐部成立，2016年进军中乙，苏州时隔多年之后再现职业足球俱乐部；

2020年，苏州东吴和昆山FC同时获得中甲资格，苏州同时拥有了两家中国职业联赛次级联赛俱乐部；

2020赛季和2021赛季连续两年举办中超联赛和足协杯比赛，同时2021年举办了东京奥运会女足亚洲区预选赛附加赛，以及卡塔尔世界杯亚洲区40强赛；

2022年9月14日，苏州获评“十四五”期间，成第二批全国足球发展重点城市之一，也是江苏唯一入选城市。

除了这些成绩之外，苏州的足球发展格局也呈现市、县足球发展遍地开花，侧重不一的特点。苏州市是职业足球、青训足球和业余足球三驾马车并驾齐驱，以国家队、职业足球为顶层设计元素，打造重点赛事、中超、中甲职业足球队，引领苏州足球发展方向，扩大苏州的城市影响力。底层则是构建强大的青训体系配以完善的足球设施。青少年足球方面有“市长杯”和“姑苏晚报杯”两大本土赛事，至于青训中心有耳熟能详的苏州市太湖足球运动中心，包括9片11人制天然草皮足球场在内的总计20片足球场，目前苏州市男女共14支精英梯队在这里训练。

而苏州的区、县足球发展则侧重不同，其中昆山打造职业足球，张家港大力发展校园足球，梁丰初中女足、凤凰中学女足、凤凰小学男女足等等都是江苏青少年足球冠军实力球队。当然，常熟与太仓同样不甘寂寞，在社会足球、业余足球联赛发展方面也是大展拳脚，两地打造的三级联赛体系也是县市区中唯独仅有的。

此外据统计，苏州已建成各类足球场地1487片，其中社会足球场376片。2015年以来，举办各类社会足球赛事活动近40项，开展比赛近4000场次，苏州全市社会足球人口得到成体系扩增，社会足球人口活跃度达21%。

未来，苏州的两支职业足球队将继续引领苏州足球发展，在实现顶级职业俱乐部的突破之后，更需要有稳定的足球发展规划，打造“苏州足球”和“苏州球迷”（昆山球迷）文化。苏州足球的遍地开花，势必将成为推动江苏足球的强大动力。