北京时间1月24日晚11时，2026亚足联U23男足亚洲杯决赛将在中国队和日本队之间展开，沙特阿拉伯吉达的阿卜杜拉·阿尔·费萨尔体育场即将见证冠军的产生。

自1月8日首轮小组赛战平伊拉克队以来，这支赛前并不被看好的中国U23男足一路过关斩将，在半个月的时间里已经用骄人的战绩创造了太多的惊喜：本届比赛已经赢得两场胜利，追平了此前5届赛事的赢球场次之和；构筑的“钢铁长城”在5场比赛里一球不失，此前只有2022年的沙特队能够自始至终保持“零封”；历史上首次小组出线便闯入决赛，而上一次中国男足各级别队伍闯入洲际赛事决赛已经是22年前……

距离冠军奖杯一步之遥，中国队的西班牙籍主教练安东尼奥要求大家看清现实，保持冷静。“明天我们将看到，中国队和日本队之间的差距依然巨大，面对对手我们必须要脚踏实地。”23日进行的赛前新闻发布会上，安东尼奥表示，“我们很清楚自己将面临的怎样的局面，即使这很难，但我们仍想夺得冠军。我们会战斗到底，因为在足球场上有时会有神奇的事情发生。”

与首次品尝决赛滋味的中国队相比，卫冕冠军日本队此前已在2016年和2024年两度闯入U23男足亚洲杯决赛，并且均笑到最后。本届比赛中，由2005年及以下年龄段球员组成的日本队同样发挥出色，在5场比赛攻入12球仅失1球。不过，主帅大岩刚在赛前同样保持低调，“中国队是一支防守组织非常出色的球队，他们在本届赛事中展现出了极强的韧性，球员们各具特色，但是我们也已做好充分准备，赢下冠军奖杯。”

正如大岩刚所言，中国队目前在5场比赛的常规时间和加时赛里保持一球不失，是本届赛事防守最好的球队。这其中，屡次上演神奇扑救的门将李昊功不可没，他也是近5届赛事以来唯一一位单场比赛面对10脚以上射正仍保持100%扑救成功率的门将。作为队内比赛经验最丰富的球员之一，左翼卫胡荷韬本届赛事迄今为止已贡献8次拦截和12次解围，22次赢回球权，他表示，日本队的技战术水平处于亚洲顶尖，只有展现自身特点、发挥自身优势才有可能赢得胜利。

“能够进入决赛对我们而言已经很特别，但现在我们想要再往前迈进一步。”安东尼奥说。无论决赛结果如何，这支U23男足的小伙子们已经用精彩的表现和昂扬的斗志提振了中国足球的士气，也让更多关心支持中国足球的人看到了久违的希望。正如队长刘浩帆在半决赛前所说，“我们已经创造历史了，但这段历史走到哪儿、停在哪儿，由我们说了算！”年轻的队伍已经决心拼搏到底，那就让我们陪他们一起战斗。

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