关于战斧导弹江湖上流传着这样的一个故事，说是在海湾战争时期，美军在一千五百公里之外发射了的战斧导弹，在信息化技术的加持下，直接打进了伊拉克总统府的窗户里。这个传闻真假无从考证。但从这可传闻中不仅重点描绘了美国战斧导弹的精度高，同时也介绍了导弹的射程远，从此战斧导弹被誉为成神话，也成为了美国军队远距离斩首的重要武器。战斧导弹真的是传闻中这么强大吗？

有人表示，这个传闻很可能是美国给自家武器造势，因为从此之后，美军在开战之前，不仅会使用轰炸机和战斗机进行空袭，海基战斧导弹的狂轰乱炸是必不可少的，毕竟这样可以在很大程度上瘫痪敌人的战斗力，随着防空雷达和地对空导弹的发展，飞机要想进入对方的防御圈，在飞行中会受到几百部雷达的照射，如果隐身能力不够的话，飞机是很难突破对方防空系统的。要想以最小的代价同时确保对敌人高价值目标进行打击，巡航导弹就是最佳的选择。于是就有了美军未动，“战斧”先行的说法。

从1983年开始，“战斧”巡航导弹就开始在美军服役，在这过去的30多年里，“战斧”巡航导弹在不断进行改进变得越来越强大。安装了F107-WR-402型小功率涡扇发动机，经济又省油，同时还有减少阻力的流线型外观和提升自身升力的大展舷比弹翼，降低了战斧导弹的能耗，因此战斧导弹射程可以达到2500米，如此长的距离已经超过了普通近程弹道导弹和反舰导弹的拦截范围，所以美军使用“战斧”巡航导弹得心应手，根本不怕对方的袭击。

从打击精度来说，“战斧”巡航导弹使用的是多重复合制导方式，全程的惯性进行总体路线规划，还配合GPS加地形匹配和图像匹配制导，误差率在50米左右，后期使用了数字地图和微型计算机算法辅助，精度达到了10米左右，这是现在远程巡航导弹的极限了，算得上是世界顶级水平了。但是说要精准到去打击一扇窗户确实还是夸张了。

美军在发动战争时，先使用“战斧”巡航导弹对对方关键点例如雷达站、指挥中心、发电站等进行全面打击，这样可以保证地面部队进入之前就将对方大部分战斗力进行了瘫痪。无论是在海湾战争、阿富汗战争、伊拉克战争等多次战争中都发挥了巨大的作用，命中率超过了90%。

“战斧”巡航导弹虽然经过了多次的改进，但毕竟是上世纪七十年代的作用，仍旧是一些无法改进的缺点。最大弱点就是飞得慢，巡航速度为0.8马赫，属于亚音速飞行， 这样的速度一旦被雷达发现，使用近防武器都可以轻松击落的。还有一点就是隐身性能比较差，虽然表面有吸波材料，但是发动机喷口等很多地方都没有做隐身处理，先进的防空雷达是很容易侦测到的。

正式由于这些缺点的存在，战斧这几年越来越钝了，尤其是在对叙利亚的空袭中，突防率也只有50%左右。虽然成绩有点不太好看，但是从目前技术水平来说，“战斧”巡航导弹仍旧是世界上最先进的巡航导弹之一。