据美国TheDrive网站《战争地带》专栏3月4日报道，澳大利亚将把退役的F / A-18“大黄蜂”战斗机出售给美国私人飞机公司。这家美军假想敌承包商最多可以得到46架退役战斗机，使他们成为世界上最有能力的私人空军之一。

向美军提供假想敌支持的私人承包商Air USA（美国航空）正在从澳大利亚皇家空军购买多达46架即将退役的F/A-18A/B“大黄蜂”战斗机。去年，美国空军用数十亿美元的庞大培训支持合同聘用了该公司以及其他六家公司。

澳大利亚国防部于2020年3月5日宣布对这些飞机进行“处置”。位于威廉敦基地的澳大利亚皇家空军（RAAF）人员将负责这些飞机的准备工作，以将其转移至美国航空。威廉敦（Williamtown）位于纽卡斯尔市（Newcastle）的北部，是剩下的四个澳大利亚F/A-18A/ B部队中的三个，第3中队，第77中队以及第2中队的作战转换部队，负责训练这个机型的飞行员。第75中队位于澳大利亚西北地区的丁达尔基地。

澳大利亚现任国防工业大臣梅利莎·普莱斯在一份声明中说：“准备这些飞机和部件的销售工作将提供24个直接的行业工作，而空军将从经典的大黄蜂战斗机过渡到F‑35联合打击战斗机，” 她还说，准备喷气机的合同可能需要三到四年的时间才能完成，这将为这些工人提供确定的工作机会。

从1981年开始，澳大利亚向美国麦道公司订购了57架单座F/ A-18A和18架两座F/ A-18B，后来麦道公司与波音公司合并了。这些年来，这些飞机中的四架在坠机事故中损失。在剩余的71架大黄蜂中，澳大利亚在2017年同意向加拿大出售25架。加拿大当局决定购买这些喷气机来补充加拿大皇家空军自己的CF-18大黄蜂机队，作为临时解决方案，而该国继续寻求获得全新的战斗机机队。美国政府仍在对喷气机实施出口管制，于次年批准了这笔交易。

目前尚不清楚美国航空是否已正式同意购买RAAF剩余的46架F/A-18A/B。无论如何，RAAF一直在逐步淘汰F/A-18A/B，因为它在继续购买新的隐形F-35A联合打击战斗机。目前，澳大利亚已经接收了72架F-35A中的20架。

澳大利亚国防部表示，美国航空计划将其收到的飞机用于美国空军的空战训练。整个多部分合同的价值估计为64亿美元，尽管被聘用的7家公司每家实际获得的确切金额尚不清楚。美国航空并不是唯一计划购买更多战斗喷气机以准备满足合同要求的公司。机载战术优势公司（ATAC）和德拉肯公司都购买了法国制造的二手幻影F1战斗机，而后者则购买了另外一批前身为幻影III衍生型号的南非猎豹战斗机。TacAir公司购买了一批前约旦皇家空军的F-5E Tiger II战斗机，然后将其升级为F-5AT Advanced Tiger配置。截至今年1月，Top Aces公司仍在从不明来源（可能是约旦）接收29架F-16A毒蛇战斗机。

F/A-18A/B肯定会为美国航空提供与其机队中的其他飞机不同的能力，其中包括法德“阿尔法喷气”，捷克L-59“信天翁”和BAE“鹰”。所有这些都比大黄蜂轻巧得多。该公司还拥有少量苏联时期的MiG-29UB战斗机。

没有消息说美国航空购买大黄蜂的费用是多少，但是这些飞机可能需要对系统和基本结构进行重大的升级，然后才能开始进行假想敌飞行。如前所述，这些喷气机于1980年代投入使用，除非获得重大的结构检修，否则它们的剩余飞行时间可能有限。

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