健康的口腔是否等于健康的心脏？越来越多的研究证实了这一点。

近二十年来，医学界一直在探讨两者的关系，而且这样做有着充分的理由。

心脏病是世界范围内的严重问题，口腔疾病也是如此。

拥有良好的刷牙习惯及正确使用牙线，是否有利于心脏健康呢？牙医是否能通过口腔健康状况，来评估患心脏病的风险呢？

医生们会说，也许如此。

密歇根州大急流城某医疗集团心血管部心脏病预防科医疗主任托马斯（Thomas Boyden）博士说：“大部分情况下，数据都是间接的，很难证明其因果关系。但是，我认为数据的说服力足够强，两者之间肯定存在某种联系。”

佐治亚州坎顿市布里奇维尔牙医学院的创始人兼合伙人斯科特（Scott Merritt）也持此观点，他说：“我绝对相信口腔疾病和心脏功能之间存在着很强的相关性。”

口腔与心脏有何关联？简单概括两者之间的关系：就是炎症或肿胀。科学家知道炎症与动脉粥样硬化相关。

动脉粥样硬化会使血液难以流入心脏，提高心脏病发作和卒中风险。

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一、牙龈炎症的类型

炎症也是牙龈疾病的标志，主要包括牙龈疼痛和肿胀。牙龈炎症主要有两种类型：

牙龈炎，可导致牙龈发红、疼痛、变得脆弱；

牙周炎，导致脓腔形成。

此时，便会对心脏的健康造成威胁。细菌和其他毒素可扩散至龈线下。

牙龈炎症与心脏病有密切联系

托马斯说：“牙龈中的血管很丰富，而口腔中的细菌也非常多。即使牙龈有少许破损，细菌也会进入血流中，并随血液流经全身，可引发身体任何部位的炎症。炎症是导致血管（包括心脏血管）损伤的主要原因之一。”多项研究显示，在牙周病中发现的细菌（包括在卒中起作用的链球菌）可传播至心脏。斯科特说：“两者存在着密切联系。若没有牙龈病，心脏中的此类细菌也会显著减少。”

二、牙龈病患者勿自行使用抗生素

一些研究表明，牙龈病产生的病菌越多，颈动脉壁会越厚。而颈动脉壁过厚会影响大脑供血，进而可能导致卒中。

斯科特说：“道理很简单，体内的细菌越多，心脏越有可能受到影响。如果可减少长期存在于体内的细菌，就能降低心脏病的发生风险。”

但两位专家均告诫指出，这并不意味着牙龈病患者不用咨询牙医就滥用抗生素。

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牙科手术前的抗生素应用指导原则已发生了变化。如果在不需要服用抗生素时服用了此类药物，则需要时抗生素就会不起作用。

所以，请咨询医生是否需服用抗生素。

三、值得考虑的其他联系

除细菌对牙龈和心脏健康的重要影响外，医生认为生活方式也是重要的影响因素。

托马斯说：“一般而言，牙周病严重患者平时的健康习惯往往也不佳。患者未照料好自己的健康，其中很多人是烟民，也不经常运动，饮食方面也不注意。而以上因素已知属于心脏病的强危险因素。”

他补充指出，许多牙周病患者还罹患糖尿病，糖尿病同样也是心脏病的强危险因素。

四、刷牙是否有益于心脏健康？

美国心脏学会称，目前尚无证据表明，可通过预防牙龈疾病以预防心脏病。

但定期进行牙科检查（包括牙齿 X 线检查）很重要。一旦发现牙龈病要及早治疗，这样才能保持身体健康。

托马斯说：“能积极主动地治疗口腔疾病者，其整体健康水平也会提升。”

所以，可稍延长刷牙时间，并经常使用牙线。每个人都喜欢清洁健康的口腔，这或许对心脏也有益处。

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